在刚刚结束的NCAA男篮锦标赛最终四强赛中,西区头号种子冈萨加斗牛犬队与11号种子UCLA棕熊队上演了一场载入史册的经典对决。经过一个加时赛的鏖战,冈萨加最终以93-90险胜对手,将赛季不败纪录延续到31场,距离创造大学篮球史上首个全胜夺冠神话仅一步之遥。这场比赛的激烈程度让现场观众数次起立欢呼,全美收视率创下近十年新高。
比赛开局阶段,UCLA展现出黑马本色,凭借精准的外线投射取得领先。核心后卫约翰尼·朱藏手感火热,首节三分球4投3中独得11分。而冈萨加则依靠内线核心德鲁·蒂米的稳定发挥紧咬比分,这位全美最佳球员候选人在首节就贡献8分5篮板。双方在攻防两端都展现出极高水准,第一节结束时UCLA以24-21暂时领先。
进入第二节,冈萨加加强了防守强度,迫使UCLA在5分钟内出现4次失误。控卫贾伦·萨格斯的组织串联开始发挥作用,他连续助攻队友完成快攻上篮。半场结束前,萨格斯一记超远三分将比分反超,帮助冈萨加以42-40领先进入更衣室。数据显示,冈萨加半场投篮命中率达到52%,而UCLA依靠朱藏的17分维持着比赛悬念。
下半场易边再战,比赛进入白热化阶段。UCLA的锋线球员杰米·贾克斯突然爆发,单节砍下12分,其中包括两记关键三分。而冈萨加的蒂米则在内线予取予求,第三节独得10分6篮板。双方交替领先多达7次,三节战罢比分定格在67-65,冈萨加保持微弱优势。此时蒂米已经拿下22分11篮板的两双数据。
决定胜负的第四节堪称经典,双方球员都展现出超凡的心理素质。终场前1分23秒,UCLA的朱藏命中高难度后仰跳投将比分追至80平。随后两队各有一次进攻未果,冈萨加拥有最后16秒的绝杀机会。萨格斯突破分球给底角的科里·基斯珀特,可惜后者三分偏出,比赛进入加时。全场观众起立为这场精彩对决鼓掌。
加时赛中,体能接近极限的球员们依然保持着高水准发挥。萨格斯在加时赛独得8分,包括一记决定比赛的三分球。终场前38秒,UCLA的科迪·莱利强打内线得手,将分差缩小至1分。但随后萨格斯两罚全中,UCLA最后一攻被蒂米封盖,冈萨加惊险取胜。全场比赛萨格斯贡献23分7助攻,蒂米砍下28分14篮板。
这场胜利让冈萨加队史第二次闯入全国总决赛,他们将与贝勒大学争夺最终冠军。主帅马克·菲尤在赛后新闻发布会上表示:“这是我执教生涯最艰难的一场胜利,UCLA配得上所有赞誉。但我们的球员展现了冠军之心,萨格斯和蒂米在关键时刻的发挥令人惊叹。”值得一提的是,本场比赛共出现18次平分、15次领先权交换,堪称疯狂三月史上最精彩的半决赛之一。